Publicado em 1875, Senhora é um dos principais romances da fase urbana de José de Alencar e uma obra marcante do romantismo brasileiro. O livro retrata a sociedade carioca do século XIX, com forte crítica aos costumes da elite, especialmente ao casamento por interesse e à valorização do dinheiro acima dos sentimentos.
A história tem como protagonista Aurélia Camargo, uma jovem bela, inteligente e orgulhosa, que vive inicialmente em condições humildes ao lado de sua mãe. Durante esse período, ela se apaixona por Fernando Seixas, um homem ambicioso, porém indeciso, que também demonstra interesse por ela. No entanto, diante da possibilidade de ascensão social, Seixas acaba abandonando Aurélia para se casar com outra mulher rica.
A vida de Aurélia sofre uma grande reviravolta quando ela herda uma enorme fortuna de um avô desconhecido. De repente, ela passa de jovem pobre a uma das mulheres mais ricas da sociedade carioca. Com isso, ganha poder e independência, algo raro para mulheres da época.
Movida pelo orgulho ferido e pelo desejo de vingança, Aurélia decide usar sua riqueza para inverter os papéis. Ela propõe, por meio de um intermediário, um casamento por contrato com Fernando Seixas, oferecendo-lhe uma grande quantia em dinheiro. Sem saber inicialmente quem é sua futura esposa, Seixas aceita o acordo, guiado por interesse financeiro.
Após o casamento, Aurélia revela sua identidade e deixa claro que o relacionamento será baseado em uma transação, tratando o marido como alguém “comprado”. A partir daí, o romance desenvolve um intenso conflito emocional entre os dois personagens. Aurélia oscila entre o amor que ainda sente e o desejo de humilhar Seixas, enquanto ele enfrenta o peso da culpa, da vergonha e da dependência financeira.
Com o tempo, Fernando passa por um processo de transformação moral. Ele decide recuperar sua dignidade, trabalhando para devolver o dinheiro recebido e libertar-se da condição humilhante imposta pelo casamento. Esse gesto marca um ponto de virada na narrativa.
No desfecho, após a redenção de Seixas e o reconhecimento de seus erros, Aurélia também abandona sua postura vingativa. Os dois finalmente se reconciliam, permitindo que o amor verdadeiro prevaleça sobre o interesse e o orgulho.
Principais temas da obra:
- Casamento por interesse e crítica à sociedade burguesa
- Dinheiro como instrumento de poder
- Orgulho, vingança e redenção
- Papel da mulher e busca por autonomia feminina
- Conflito entre amor e interesse material
