Manuel Antônio de Almeida

Manuel Antônio de Almeida (1831–1861) foi um escritor e jornalista brasileiro, autor de uma das obras mais singulares da literatura nacional. Nascido no Rio de Janeiro, de família modesta, formou-se em medicina, mas dedicou-se principalmente ao jornalismo e à administração pública.
Sua fama deve-se sobretudo ao romance Memórias de um Sargento de Milícias, publicado em folhetins entre 1852 e 1853. A obra é considerada precursora do realismo brasileiro, retratando com humor e vivacidade o cotidiano das classes populares do Rio de Janeiro durante o período joanino. O protagonista, Leonardo, é frequentemente apontado como o primeiro anti-herói da ficção brasileira.
Manuel Antônio de Almeida faleceu prematuramente aos 30 anos, num naufrágio ao largo da costa fluminense. Apesar de ter deixado uma obra reduzida, Memórias de um Sargento de Milícias garantiu-lhe um lugar de destaque na história literária do Brasil, sendo estudado e apreciado por sua originalidade e pelo retrato vívido da sociedade carioca do início do século XIX.