Manuel de Oliveira Paiva foi romancista, contista e jornalista, nascido em Fortaleza em 1861 e morto na mesma cidade em 1892, aos 31 anos. Estudou no seminário do Crato, mas trocou a carreira eclesiástica pela militar e matriculou-se na Escola Militar do Rio de Janeiro, que abandonou por causa de uma tuberculose pulmonar.
Participou da campanha abolicionista no Ceará e escreveu no jornal Libertador. Entre 1887 e 1888 publicou contos na revista A Quinzena. O romance A Afilhada saiu em folhetins em 1889 e só virou livro em 1961.
Dona Guidinha do Poço começou a sair na Revista Brasileira no fim do século XIX, mas a revista acabou antes do fim do romance. A edição completa só apareceu em 1952, depois que a crítica Lúcia Miguel Pereira localizou os originais. Oliveira Paiva é patrono da cadeira 25 da Academia Cearense de Letras.
