João da Cruz e Sousa

João da Cruz e Sousa (1861–1898) foi um poeta brasileiro reconhecido como o fundador e principal expoente do Simbolismo no Brasil. Nascido em Florianópolis (então Desterro), Santa Catarina, filho de escravizados alforriados, enfrentou o preconceito racial ao longo de toda a vida, experiência que marcou profundamente sua obra literária.
Em 1893, inaugurou o Simbolismo brasileiro com a publicação simultânea de Missal (poemas em prosa) e Broquéis (poesia em verso), obras fortemente influenciadas por Charles Baudelaire. Sua poesia explora temas como a transcendência, a dor existencial e a busca pela beleza ideal, com uma linguagem musical e imagética de grande intensidade.
Cruz e Sousa faleceu precocemente aos 36 anos, vítima de tuberculose, em condições de extrema pobreza. Apesar das dificuldades que enfrentou em vida, é hoje reconhecido como um dos maiores poetas brasileiros, cuja obra abriu novos caminhos estéticos para a poesia em língua portuguesa e permanece como testemunho de resistência e genialidade artística.