Resumo de A Semana

As crônicas de A Semana nasceram da coluna que Machado de Assis manteve na Gazeta de Notícias entre 1892 e 1897, já no auge de sua maturidade literária. A cada domingo, o escritor escolhia um ou dois fatos da semana e os convertia em ponto de partida para divagações cheias de espírito e malícia. Nos primeiros textos, o leitor encontra o Rio de Janeiro em plena transição: a República recém-proclamada, a cidade em obras, os costumes em mudança acelerada. Machado comenta debates do Congresso e boatos de esquina com a mesma seriedade fingida, nivelando de propósito o grandioso e o miúdo. Há crônicas sobre epidemias e carnavais, sobre estatísticas e loterias, sobre a morte de anônimos e de celebridades da época. Em muitas delas, o cronista conversa diretamente com o leitor, antecipa objeções, finge esquecer o assunto e o retoma pela porta dos fundos. A ironia machadiana trabalha por insinuação: raramente condena, prefere expor a contradição e deixar a conclusão por conta de quem lê. Aos poucos se percebe que o verdadeiro assunto do livro não é a notícia, mas o tempo: tudo passa, e a crônica registra essa passagem com melancolia sorridente. Nas últimas páginas, o leitor já não busca os fatos comentados, esquecidos há mais de um século, e sim a inteligência que soube iluminá-los. Fica, ao final, a impressão de ter atravessado uma época inteira pela mão de um observador que desconfiava de tudo, menos do prazer de escrever bem.