Uma por outra é um conto de Machado de Assis cujo próprio título anuncia o jogo de trocas e equívocos que move a narrativa. Mestre em explorar os desencontros entre o que se deseja, o que se diz e o que de fato acontece, o autor arma aqui uma dessas situações em que o acaso e o cálculo se confundem nos assuntos do coração.
Como em tantas de suas páginas, o cenário é a vida social do Rio de Janeiro oitocentista, com seus namoros vigiados, suas conveniências de família e suas vaidades bem-educadas. Nesse tabuleiro, Machado move as personagens com humor e precisão, observando as substituições sentimentais que o tempo se encarrega de operar.
É uma leitura deliciosa para quem aprecia a ironia machadiana em estado puro: leve na superfície, funda na análise. O conto confirma que, para o autor, o amor raramente é uma linha reta, e quase sempre uma sucessão de desvios que preferimos não confessar.
