Crisálidas é o livro de estreia de Machado de Assis na poesia, publicado em 1864, quando o futuro autor de Dom Casmurro tinha vinte e poucos anos e já era figura ativa da imprensa carioca. O título diz tudo: são versos de formação, em que um grande escritor ainda ensaia as asas.
O tom dominante é romântico — amor, melancolia, aspiração ao ideal —, mas já filtrado por uma contenção que anuncia o Machado maduro. Peças como Musa consolatrix e a sequência amorosa dos Versos a Corina mostram um poeta de emoção vigiada, mais reflexivo que confessional.
Para o leitor de hoje, o interesse é duplo: pelos poemas em si, elegantes e musicais, e pelo retrato do jovem Machado antes de Machado. Nas crisálidas de 1864 já se adivinha, aqui e ali, a borboleta irônica que estava por vir.
