Cândido é uma sátira de Voltaire que se tornou a mais célebre das narrativas filosóficas do Iluminismo, um pequeno livro de força demolidora publicado em 1759. Nele, o filósofo francês ataca com humor feroz o otimismo metafísico que proclamava vivermos no melhor dos mundos possíveis.
O jovem Cândido, criado no castelo do barão de Thunder-ten-tronckh e educado pelo doutor Pangloss, é expulso do paraíso doméstico por amar a bela Cunegunda. Começa então uma peregrinação alucinante por guerras, naufrágios, o terremoto de Lisboa, a Inquisição e as duas Américas, em que cada desgraça nova desmente a lição do mestre: se este é o melhor dos mundos, como seriam os outros?
Voltaire escreve com uma velocidade e uma graça que ainda hoje desarmam o leitor. Sob o riso, porém, pulsa uma reflexão séria sobre o mal, a intolerância e a ilusão. A conclusão, célebre, aponta um caminho modesto e sábio: é preciso cultivar nosso jardim.
