Resumo de Crônica do viver Baiano Seiscentista – a cidade e seus pícaros – Betica

Betica dá nome a este conjunto do ciclo dos pícaros, a seção da obra de Gregório de Matos consagrada aos tipos populares de Salvador, aquela gente sem títulos que a poesia oficial ignorava por completo. O diminutivo carinhoso já indica o registro: estamos no terreno da poesia galante, familiar, vizinha da cantiga, em que afeto e provocação andam de braços dados. O poeta ronda sua personagem como quem ronda uma janela, alternando promessas, queixas e gracejos conforme o humor da noite. As imagens vêm do repertório barroco, mas rebaixadas com humor ao rés da rua, onde a vida de fato acontecia. Num poema o tom é de rendição amorosa; no seguinte, a ironia retoma o comando e ri da própria rendição. Esse movimento pendular, do afeto à troça, é a assinatura de Gregório e o motor do conjunto, que nunca repousa num sentimento único. Em volta da figura central, ganha contorno a cidade seiscentista, com seus costumes, vigilâncias e liberdades furtivas, conquistadas driblando padres, pais e vizinhos. O leitor percebe que cada madrigal é também uma notícia, cada sátira, um registro de costumes, e que o poeta foi o melhor repórter de sua época. A soma dos poemas compõe menos uma história de amor do que o retrato de uma forma de viver e de desejar no Brasil que então nascia. Terminada a leitura, o que permanece é a vitalidade dessa voz antiga, que soube transformar um nome comum da colônia em poesia que ainda respira.