O declínio da tradição no espírito da subversão: o papel do intelectual, a literatura militante e a tradição literária brasileira nas crônicas de Lima Barreto (1881-1922)

O estudo parte de uma tensão anunciada já no título: o declínio de uma tradição literária e o espírito de subversão que Lima Barreto encarnou como poucos. Discute-se o papel do intelectual brasileiro na virada do século XIX para o XX, dividido entre o ornamento das letras e o compromisso social com o país real. Lima Barreto surge como figura incômoda nesse quadro: negro, pobre e suburbano num meio literário dominado por bacharéis e salões. O conceito de literatura militante organiza a análise: para o cronista, escrever era intervir, denunciar e tomar partido. As crônicas são lidas como o laboratório privilegiado dessa atitude, registrando a cidade, a política e os costumes com ironia corrosiva. O ensaio examina o embate do escritor com a tradição literária brasileira, dos parnasianos à Academia, símbolos de um beletrismo que ele julgava vazio e servil. Ganham relevo os temas obsessivos do cronista: as reformas urbanas do Rio, o preconceito racial, a hipocrisia das elites e o desamparo dos subúrbios. O percurso acompanha a trajetória do autor até 1922, ano de sua morte, às vésperas do modernismo que o reivindicaria como precursor. A conclusão pondera o legado dessa escrita insubmissa para a formação de uma literatura nacional mais crítica e menos ornamental. Ao final, o leitor sai com a imagem nítida de um escritor que fez do jornal a sua trincheira, e com a vontade renovada de ler as próprias crônicas de Lima Barreto.