Resumo de Pareceres de Machado de Assis

O volume reúne os pareceres que Machado de Assis redigiu como censor do Conservatório Dramático Brasileiro, na primeira metade da década de 1860. Cabia ao órgão examinar as peças, originais e traduzidas, que pretendiam subir aos palcos da corte, julgando-lhes o mérito e a conveniência. Machado, então jovem jornalista e poeta, cumpre a tarefa com seriedade exemplar, lendo de dramalhões franceses a comédias nacionais. Em cada parecer, resume o enredo, pesa as qualidades dramáticas e aponta defeitos de construção, de língua ou de gosto. A censura moral do tempo comparece, mas o que domina é o juízo estético: o crítico quer um teatro digno, verossímil e bem escrito. Aqui e ali brilha a ironia machadiana, escapando da fórmula burocrática em observações que são puro deleite de leitura. No conjunto, os textos desenham a paisagem teatral do Rio oitocentista: o que se encenava, o que o público pedia, o que a crítica sonhava. Transparece também o ideal do jovem Machado, herdado do romantismo: o palco como instrumento de educação da sociedade. Para quem acompanha a obra do mestre, é fascinante flagrar nesses juízos de ocasião o embrião do maior crítico e ficcionista do país. Fecha-se o livro com a sensação de ter espiado a oficina de Machado antes de Machado, quando o gênio ainda assinava pareceres.