A Carta de Mestre João Faras é um documento fundador da história do Brasil: o relato que o físico e astrônomo da armada de Pedro Álvares Cabral enviou ao rei D. Manuel I em 1º de maio de 1500, dias depois da chegada dos portugueses à terra que viria a se chamar Brasil. Ao lado da carta de Pero Vaz de Caminha, é um dos primeiros testemunhos escritos sobre o país.
Menos literária e mais técnica que a de Caminha, a carta de Mestre João tem um valor único: é o primeiro registro científico feito em solo brasileiro. Nela, o cosmógrafo descreve suas observações astronômicas, discute a altura do sol e as dificuldades de medir latitudes no mar, e desenha as estrelas do céu austral, no que se considera o primeiro registro do Cruzeiro do Sul.
Ler esse texto breve é assistir ao encontro entre a ciência renascentista e um hemisfério desconhecido. Um documento precioso para curiosos de história, astronomia e das origens do Brasil.
