Resumo de Lição de Botânica

Na casa de Dona Leonor, o namoro da sobrinha Cecília com o vizinho Henrique corre tranquilo, até que a ciência bate à porta. O tio do rapaz, Barão Sigismundo de Kernoberg, botânico sueco, vem pedir que a senhora feche a porta ao namoro. Seu argumento é solene: destinou o sobrinho à ciência, e a ciência exige devoção total, sem espaço para casamentos. A casa se indigna com a arrogância do sábio, mas Helena, a outra sobrinha, escolhe uma estratégia mais fina que o confronto. Declarando-se interessada em botânica, ela pede lições ao barão, que aceita lisonjeado a inesperada discípula. Aula a aula, entre flores e nomenclaturas, Helena vai desmontando com graça e inteligência a muralha teórica do professor. O defensor do celibato científico descobre, tarde demais para seu orgulho, que nenhum sistema resiste a uma interlocutora brilhante. Vencido no próprio terreno, o barão revê a sentença: libera o casamento de Henrique e Cecília e se rende ele mesmo ao encanto da aluna. Machado fecha a peça com leveza de mestre, sem humilhar o sábio: a lição de botânica era, afinal, uma lição de humanidade. Fica no leitor o sorriso das comédias perfeitas e a lembrança de que, no duelo entre a teoria e a vida, Machado sempre apostou na vida.