Resumo de O Sertanejo

O romance nos leva ao sertão do Ceará no século XVIII, quando a comitiva do capitão-mor Campelo retorna às suas terras, a fazenda da Oiticica. Na comitiva segue Arnaldo, o sertanejo do título: vaqueiro destemido, criado naquelas terras, capaz de domar feras e ler a caatinga como um livro aberto. Arnaldo guarda uma devoção secreta e absoluta por Flor, a filha do capitão-mor, a quem serve com a lealdade de um cavaleiro medieval. A altivez do poderoso Campelo e a distância social entre o vaqueiro e a sinhá tornam esse amor um culto silencioso, feito de vigília e sacrifício. A ameaça vem de fora: um pretendente poderoso e prepotente cerca Flor de galanteios e não aceita recusas, armando o conflito central do enredo. Entre festas, vaquejadas e proezas, Arnaldo multiplica atos de bravura, salvando os Campelo de perigos que rondam a fazenda. Alencar detém-se nos quadros do sertão: a natureza áspera e grandiosa, os costumes das fazendas, os tipos humanos da campanha. A tensão cresce quando a prepotência dos inimigos ameaça a honra e a segurança da casa do capitão-mor, e é a coragem do sertanejo que decide a parada. O desfecho recompensa a lealdade de Arnaldo, reconhecido enfim em sua grandeza pelos mesmos que o viam como simples agregado. Fica o retrato idealizado do vaqueiro nordestino, irmão sertanejo do gaúcho alencariano, símbolo de um Brasil de honra e coragem. O leitor encerra a viagem com a sensação de ter percorrido o sertão em seu tempo heroico, guiado pela prosa exuberante de Alencar.