Resumo de Três conseqüências

O conto assume desde o título uma estrutura de causa e efeito. Machado promete desdobramentos, e cumpre a promessa com sua precisão habitual. A narrativa parte de um fato inicial apresentado com aparente simplicidade. É a primeira peça do dominó que o autor se prepara para derrubar, e nada nela anuncia o alcance do que virá. Os personagens reagem ao acontecimento cada um à sua maneira, movidos por interesses e afetos próprios. Nessas reações começam a germinar os efeitos anunciados. O narrador acompanha os encadeamentos com olhar de entomologista irônico. Interessa-lhe menos o fato do que a fecundidade do fato. A cada desdobramento, uma camada nova dos personagens vem à luz. As conseqüências funcionam como reveladores fotográficos do caráter. Machado explora a desproporção entre o gesto original e seus frutos. Na vida, sugere o conto, planta-se um grão e colhe-se uma floresta, nem sempre a desejada. A tensão cresce à medida que os efeitos escapam ao controle de quem lhes deu causa. Os personagens correm atrás dos próprios atos. O penúltimo movimento arma o balanço final, quando as linhas abertas convergem. A engenharia do conto se mostra por inteiro. O desfecho fecha a conta das conseqüências com ironia serena. Tudo se explica, e nada se justifica completamente: é o equilíbrio que só Machado sabia manter. O leitor termina com a sensação de ter visto a mecânica secreta da vida em funcionamento. E com a prudência de quem aprendeu que nenhum ato termina em si mesmo.