Um ambicioso é um dos contos mais marcantes de Machado de Assis, publicado originalmente na revista A Estação e posteriormente integrado à coletânea Várias Histórias. A obra mergulha nas complexidades da alma humana, explorando como a busca incessante pelo status e pelo reconhecimento social pode moldar o caráter de um indivíduo.
A narrativa acompanha o crescimento e as motivações de um personagem que coloca suas ambições acima de seus laços afetivos e de sua integridade moral. O autor utiliza uma escrita refinada para dissecar os mecanismos de ascensão social e as decepções que acompanham esse processo.
Através de uma análise psicológica profunda, o conto funciona como um espelho das vaidades da sociedade da época. Machado de Assis nos convida a refletir sobre o preço que se paga para alcançar o topo de uma estrutura social muitas vezes vazia.
