A idéia do Ezequiel Maia é um conto de Machado de Assis publicado em 1882, ano em que o autor, já na maturidade criativa, produzia algumas de suas páginas mais engenhosas. Como o título indica, tudo gira em torno de uma idéia que se apossa de Ezequiel Maia, e é nesse encontro entre um homem e sua obsessão que o conto encontra sua matéria.
Machado sempre se interessou pelo poder das idéias fixas, capazes de organizar e desorganizar existências inteiras. Aqui, esse tema ganha tratamento irônico e saboroso: acompanhamos o personagem às voltas com seu projeto, entre o entusiasmo, a vaidade e os obstáculos que a realidade impõe aos planos do espírito.
O conto é uma amostra refinada do humor machadiano da fase madura, quando a comédia humana era observada com lucidez implacável e simpatia secreta. Leitura breve, inteligente e divertida, que deixa no ar a pergunta: temos idéias, ou são elas que nos têm?
