Como e por que sou Romancista é um texto autobiográfico de José de Alencar, escrito em forma de carta em 1873 e publicado postumamente, em que o criador de O Guarani e Iracema conta a própria formação de escritor. É um documento precioso: o maior romancista do Romantismo brasileiro explicando, com franqueza e charme, de onde veio sua vocação.
Alencar rememora a infância no Rio de Janeiro, os serões em que lia romances em voz alta para a mãe e as amigas da casa, os anos de estudante em São Paulo, as primeiras leituras decisivas e os caminhos que o levaram do jornalismo à ficção. Ao mesmo tempo, responde aos críticos e reflete sobre a criação de uma literatura genuinamente brasileira.
Para quem ama seus romances, é a chance de ouvir o autor em primeira pessoa; para quem estuda literatura, uma aula sobre o nascimento do romance nacional. Breve, vivo e revelador, é Alencar explicado por Alencar.
