Crônica do viver baiano seiscentista: cidade e seus pícaros – Maria João é uma seleção de poemas de Gregório de Matos em torno de uma das muitas figuras femininas que atravessam sua obra satírica. O conjunto integra a grande crônica em versos que o poeta baiano deixou da Salvador do século XVII, cidade de engenhos, procissões e maledicência.
Conhecido como Boca do Inferno, Gregório transformou em matéria poética a gente que as crônicas oficiais ignoravam: mulheres da vida, forros, clérigos relaxados, fidalgos arruinados. Nos poemas reunidos sob o nome de Maria João, o leitor encontra esse registro rasteiro e vivíssimo, em que o desejo, a burla e o riso convivem com a técnica refinada do verso barroco.
Vale a leitura pelo retrato impiedoso da colônia e pelo virtuosismo do poeta, capaz de passar do elogio malicioso ao insulto rimado dentro de uma mesma estrofe. É poesia que nasceu para circular de boca em boca e conserva até hoje esse sabor de escândalo público.
