Resumo de O caso do Romualdo

O conto adota desde o título a postura de quem vai narrar um caso, um episódio digno de conversa. Machado usa esse tom de anedota como isca para o leitor. A narrativa apresenta Romualdo e seu pequeno mundo com traços econômicos. Bastam algumas cenas para que o ambiente social fique de pé. O enredo se desenvolve no território das reputações e dos comentários, onde cada ato tem plateia. Ali, o que se diz de alguém vale quase tanto quanto o que alguém faz. O narrador conta com visível prazer, dosando informação e malícia. Sabe que o leitor gosta de um caso, e o serve aos poucos. Por baixo do episódio, vão aparecendo as motivações de sempre: interesse, amor-próprio, medo do ridículo. É a assinatura do autor. A tensão cresce à medida que a situação de Romualdo se complica. O caso ganha versões, e as versões ganham vida própria. Há um ponto em que os fatos e as aparências se confrontam. É o momento machadiano por excelência, quando as máscaras precisam se ajustar às pressas. O desenlace chega com ironia seca, sem estardalhaço. O autor resolve o caso e, de quebra, expõe quem o contava e quem o ouvia. No fecho, o episódio se revela maior do que sua moldura de anedota. O riso deixa um resíduo de reflexão. O leitor termina entretido e ligeiramente desconcertado, como quem riu de um caso e depois se reconheceu nele. Poucos autores conseguem esse efeito com tanta naturalidade.