Uma carta é um conto de Machado de Assis construído em torno de um dos objetos mais poderosos da ficção oitocentista: a correspondência. Numa época em que cartas carregavam declarações, segredos e destinos, o autor sabia que poucas coisas concentram tanto drama quanto uma folha de papel dobrada.
O conto explora o que a escrita revela e o que ela esconde. Entre o que se redige e o que se entrega, entre a intenção de quem escreve e a leitura de quem recebe, abre-se o espaço de mal-entendidos, cálculos e emoções que é o habitat natural da prosa machadiana. A ironia do narrador ilumina cada dobra desse jogo.
Breve e engenhoso, o texto mostra por que Machado é mestre em extrair o máximo de um dispositivo mínimo. O leitor acompanha o percurso da carta como quem segue um estopim, sabendo que, no fim, alguma verdade virá à luz, raramente a que se esperava.
