Os Irmãos das Almas é uma comédia de Martins Pena, o criador da comédia de costumes brasileira, que transforma em farsa os pequenos golpes e fingimentos da vida carioca do tempo do Império. No centro da confusão está a figura do irmão das almas, o membro de irmandade religiosa que percorria as ruas pedindo esmolas pelos mortos.
Como de hábito no autor, a devoção de fachada serve de disfarce para interesses muito terrenos: dinheiro, casamento e conveniências. Em torno desse mote, Martins Pena arma o mecanismo que dominava como ninguém: equívocos em cadeia, sustos, flagrantes e um desfile de tipos populares desenhados com humor certeiro.
A peça diverte por si mesma e vale também como retrato do Rio de Janeiro oitocentista, com seus costumes, esperteza miúda e religiosidade de conveniência. É teatro para rir sem cerimônia, vindo de um autor que, em vida breve, fundou toda uma tradição do palco brasileiro.
