O Poço do Visconde é um livro infantil de Monteiro Lobato, publicado em 1937. O Visconde de Sabugosa vira geólogo e dá aulas noturnas no Sítio do Picapau Amarelo sobre a formação da Terra e do petróleo. Pedrinho perde a paciência com tanta teoria e decide abrir um poço no pasto de Dona Benta. O petróleo jorra, e o livro passa a contar o que acontece com o Sítio, a vila vizinha e o Brasil inteiro.
Do que trata O Poço do Visconde
Os primeiros capítulos são serões de aula. O Visconde explica que a Terra começou como uma bola de fogo, como se formam as rochas, o que é um anticlinal e como o petróleo fica preso debaixo de uma camada impermeável. Depois a turma vai ao campo examinar barrancos e cortes de estrada. Com o faz-de-conta de Emília, chegam uma sonda americana, operários estrangeiros e dois especialistas, Mister Kalamazoo, o perfurador, e Mr. Champignon, o químico-geólogo. Quindim, o rinoceronte, serve de intérprete porque sabe inglês.
A perfuração é descrita passo a passo: o trépano que bate a rocha, a troca pela broca rotativa, a água salgada encontrada no caminho, a coroa de diamantes para furar a diábase, a pesca de um trépano que cai no fundo do poço. Quando o petróleo enfim sobe, falta a peça que segura o jorro, e Quindim senta em cima do cano. O poço recebe o nome de Caraminguá nº 1, dado por Emília em homenagem ao ribeirão do Sítio.
A segunda metade trata das consequências. Especuladores compram as terras vizinhas, uma companhia pirata tenta roubar o petróleo pelas divisas, Narizinho negocia a venda do óleo e Dona Benta decide gastar o dinheiro com estradas, escolas e hospitais para a gente da roça. No final, o Brasil todo encontra petróleo.
Um livro de campanha
Lobato fez uma campanha pelo petróleo brasileiro nos anos 1930. Publicou A luta pelo petróleo em 1935 e O escândalo do petróleo em 1936, e em 1941 foi preso pelo governo de Getúlio Vargas. O livro carrega essa briga. O Visconde fala dos “rabanetes bípedes que andam por aí negando o petróleo”, e o narrador diz que o Brasil estava “oficialmente proibido de ter petróleo”. O próprio autor aparece citado, quando os adultos chamam a notícia de “maluquices do tal sítio de Dona Benta, que o tal Lobato vive contando”.
É o livro mais técnico da série, e as explicações sobre tubos, hastes e cimentação podem cansar quem quer só a aventura. Os personagens até fazem “greve” contra o excesso de teoria do Visconde. Como em outros livros do Sítio, Tia Nastácia é tratada com termos racistas: o narrador a chama de “a negra” e descreve sua “enormíssima boca vermelha”. Os caboclos da região aparecem como “caboclada bronca” que “têm que ser ajudados”.
Quem leu Histórias de Tia Nastácia vai lembrar que ali a cozinheira já reclama do Visconde e de uma tal “rocha sedimentaria”. O Visconde professor também aparece na Aritmética da Emília.
Sobre esta edição
Esta edição tem os 18 capítulos do livro, de “O primeiro serão” a “O triunfo de Dona Benta”. O texto segue a edição digital de Iba Mendes (Projeto Livro Livre, 2019), com a ortografia atualizada. É o texto de uma edição revista: os valores estão em cruzeiros, e a placa do último capítulo traz a data de 9 de agosto de 1938. O PDF e o EPUB foram diagramados por Livros Domínio Público.
